A Tenerife, la spiaggia artificiale della città di San Andrés non attira solo turisti. Questo luogo paradisiaco è anche molto amato da una specie molto particolare di squali che vi ha trovato casa.
Negli anni ’60 e ’70, la città di San Andrés ha deciso di dotarsi di una enorme spiaggia artificiale per accogliere i turisti che si recavano in zona. In origine, si trattava di una spiaggia molto rocciosa, con una piccola striscia di sabbia nera e soprattutto molte rocce: un ambiente poco accogliente per posare il proprio asciugamano.
Dopo alcuni anni di lavori, questa spiaggia poco accogliente è stata rimodellata con sabbia bianca proveniente dal deserto del Sahara, mentre intorno sono sorti molti hotel, costruzioni tipiche del mare e tutto il necessario per accogliere i turisti nelle migliori condizioni. Anche oggi, la spiaggia di Las Teresitas è una località turistica di scelta per milioni di bagnanti.
Una spiaggia artificiale che fa sognare comunque
Con i suoi 100 metri di larghezza e la lunghezza di 1,3 chilometri, la spiaggia di Las Teresitas può ospitare molte persone. Inoltre, la progettazione del luogo, che dispone di un’enorme frangiflutti, garantisce ai bagnanti acque calme, che è un altro vantaggio per le famiglie.
Non sembra quindi che ci sia molto che possa turbare la tranquillità di questo luogo. Tuttavia, va comunque sottolineato che la zona non attira solo i semplici turisti provenienti da tutto il mondo. Infatti, in queste acque limpide nuotano altri visitatori acquatici: gli squali angelo. Questa specie, il cui nome scientifico è Squatina squatina, mostra colori che ricordano quelli della sabbia e alcuni esemplari possono misurare fino a 2,5 metri di lunghezza.
Si scopre che questa specie di squalo, che nuota sul fondo dell’acqua di notte e resta sepolta nella sabbia durante il giorno, pullula dalla parte della spiaggia di Las Teresitas.
Fonte: Dronepicr (Flickr)
Perché gli squali angelo sono lì?
Per prima cosa, va sottolineato un punto importante: questa specie di squalo è totalmente inoffensiva per l’uomo. Si nutre di pesci, razze, crostacei e molluschi. Tuttavia, la dimensione impressionante di questi animali marini può sorprendere i nuotatori che li incontrano.
Nel 2016, i ricercatori hanno scoperto che Las Teresitas è diventata una zona di riproduzione privilegiata per lo squalo angelo. “Las Teresitas soddisfa le condizioni descritte per la maggior parte delle zone costiere di riproduzione degli squali: zone tranquille con acque protette dalle correnti e dalle onde, con una produzione alimentare elevata per i neonati e per i giovani e una bassa presenza di predatori”, spiega un rapporto.
Il fatto che ci sia un’enorme frangiflutti per spezzare le onde contribuirebbe anche alla scelta degli squali di stabilirsi qui. Inoltre, la pesca è vietata in questo luogo. I giovani squali angelo approfittano quindi dei luoghi tranquilli e di un vero e proprio garde-manger a disposizione.
Fonte: Philippe Guillaume (Flickr)
Una fortunata coincidenza per una specie in via di estinzione
Costruendo Las Teresitas, l’uomo non aveva idea che il luogo avrebbe attirato gli squali angelo. Ma alla fine è stata una fortunata coincidenza. Gli squali angelo sono minacciati in diverse parti del globo: l’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (UICN) considera questi squali in via di estinzione.
La convivenza tra i turisti e gli squali è a volte complessa. Ci sono alcune morse senza gravità da lamentare ogni anno, di solito legate a un nuotatore che cammina su uno squalo piccolo sepolto nella sabbia. Inoltre, nonostante i divieti in vigore, alcune persone non esitano a pescare per cercare di catturare uno degli esemplari presenti sul luogo. Infine, l’inquinamento della spiaggia è anch’esso un problema che sta prendendo sempre più piede. C’è quindi molto da fare perché Las Teresitas continui ad essere un paradiso per tutti negli anni a venire.
