Una delle credenze più diffuse nel mondo riguarda la visibilità della Grande Muraglia Cinese dallo spazio. Questo mito, fortemente radicato nella cultura popolare, è stato sostenuto da un antiquario inglese nel XVIII secolo, ma è realmente accurato ? La verità potrebbe sorprenderti.
La Grande Muraglia e l’occhio dell’astronauta
Le dimensioni della Grande Muraglia
La Grande Muraglia Cinese, lunga 8851, 8 km (di cui 6259, 9 km di muri), non è affatto piccola. Tuttavia, il suo spessore varia solo da 4 a 10 metri. Proprio per queste dimensioni ridotte rispetto alla distanza da cui dovrebbe essere osservata, è impossibile vederla con l’occhio nudo dallo spazio.
L’esperienza degli astronauti
Molti astronauti hanno avuto l’opportunità di osservare la Terra dallo spazio e ciò che possono vedere è molto limitato. Infatti, le strutture create dall’uomo che sono visibili dallo spazio sono poche e ben distinte: alcune autostrade, aeroporti e città illuminate nella notte.
Passiamo ora ad analizzare il mito del poter vedere la Grande Muraglia dalla stazione spaziale.
Dismettere un mito: visibilità dalla stazione spaziale
Gli occhi di Thomas Pesquet sulla muraglia
Il 6 maggio 2021, l’astronauta francese Thomas Pesquet ha avuto la possibilità di osservare la Grande Muraglia dalla stazione spaziale internazionale, ad un’altezza di 408 km. Nonostante le aspettative, la muraglia non era visibile a occhio nudo a causa della sua larghezza di appena 7 metri.
Fotografie dall’alto
Pesquet è riuscito a catturare immagini della muraglia solo grazie a dei punti di riferimento geografici nei dintorni. Questo dimostra che, senza l’ausilio di attrezzature specifiche e una preparazione accurata, è praticamente impossibile individuare la Grande Muraglia dallo spazio.
Ora ci rivolgiamo direttamente ai testimoni di questa leggenda.
Il testimone Thomas Pesquet di fronte alla leggenda
La testimonianza diretta
Thomas Pesquet non è il primo astronauta a smentire questo mito. Ancora prima di lui, altri astronauti avevano dichiarato che la Grande Muraglia non era visibile con l’occhio nudo dallo spazio. Tuttavia, la testimonianza diretta dell’astronauta francese ha avuto un grande impatto nel dibattito su questa questione.
Un dibattito in Cina
In seguito alle dichiarazioni degli astronauti, si è aperto anche un dibattito in Cina sulla necessità di correggere i libri di testo che affermavano la visibilità della muraglia dallo spazio. Ecco quindi come un mito così radicato viene messo in discussione.
Andiamo ora ad analizzare le prove scientifiche contro questa credenza popolare.
Le prove scientifiche contro le credenze popolari
La Grande Muraglia nell’immagine satellitare
Anche le immagini satellitari confermano la difficoltà nel vedere la Grande Muraglia dallo spazio. I dettagli sono estremamente limitati e senza una conoscenza precisa della sua ubicazione, rimane invisibile.
La distanza dalla Terra alla stazione spaziale
Senza dimenticare che la stazione spaziale orbita attorno alla Terra ad un’altezza di circa 408 km, una distanza notevole che rende impossibile distinguere un oggetto largo solo 7 metri.
Per concludere, vediamo come questo argomento ha influenzato il dibattito sullo spazio.
Un simbolo terrestre nel dibattito spaziale
L’importanza culturale della Grande Muraglia
La Grande Muraglia rappresenta non solo un capolavoro storico ed architettonico ma anche uno dei più grandi progetti realizzati dall’uomo. Pur non essendo visibile dallo spazio, mantiene il suo posto come emblema del patrimonio culturale umano.
Uno sguardo al futuro
Pur essendo importante sfatare questi miti, è altrettanto fondamentale ricordare che le conquiste umane nello spazio non diminuiscono l’importanza delle nostre realizzazioni sulla Terra. Da questo punto di vista, la Grande Muraglia rimane un simbolo potente del nostro passato e della nostra capacità di creare opere grandiose.
A guardare i fatti, risulta chiaro che la Grande Muraglia Cinese non è visibile dallo spazio a occhio nudo. Tuttavia, questo non riduce il suo valore come monumento storico e architettonico di straordinaria importanza. Se da una parte è corretto sfatare i miti per promuovere una maggiore comprensione scientifica, dall’altra non dobbiamo dimenticare l’importanza dei simboli culturali nel plasmare la nostra percezione del mondo.
